1949年秋，约束军开到哈尼山。部队进山第一天，正碰上黑面人拦路抢劫土司马帮。土司向约束军报告，马鹏残匪曾经逃出国境，外地只需一股"杀人放火，无恶不作"的"黑面匪"。群众却反映："黑面匪"专抢土司和马鹏，从不加害受苦人。约束军某侦查排决计依托外地群众，迅速摸清马鹏匪帮和"黑面匪"的状况。哈尼族战士嘎洛进村打听自己心爱的姑娘宗尼的下落。宗尼的妈妈伊格大婶通知他，宗尼被马鹏抢去，卖到国外。嘎洛十分痛苦。约束军正在展开群众义务，突然遭到袭扰。自愿参与马鹏匪帮的沙木夜里回村探望妻子，却把脸抹得乌黑，排长大海和嘎洛剖析判定：马鹏匪帮没有逃往国外，他们化装袭扰的目的，是想诱惑约束军去打黑松林。黑松林深处的山洞里，黑面人正在看约束军的公告。"大哥"宗尼回想起痛苦的往事--3年前，马鹏匪帮要把她们十几个姐妹卖给本国老板，为了统一匪兵的污辱，宗尼夺枪打死了匪班长，在老猎人协助下和同伴们一同逃跑。从此，姑娘们有家不敢回，把脸涂黑，隐入密林。……宗尼满腔悲愤，把公告扯得粉碎。她走出山洞，认出了正在林中侦查的嘎洛，十分激动。一天早晨，宗尼偷偷潜回家中，被嘎洛抓住。但宗尼误以为妹妹是嘎洛打伤的，便狠狠地打了他一记耳光，消逝在雨夜中。马鹏失掉土司要跑到国外去的情报，故意把这音讯透给伊格大婶，妄图借此把黑面人引出黑松林，对约束军有好感的沙木得知，悄然报告了约束军。 嘎洛进山洞争取黑面人。黑面人不情愿被人当作土匪，一个个解下包头，显露了姑娘的面容。嘎洛正在为自己错怪了姑娘们而悔恨，伊格大婶送来土司要逃到国外的音讯。嘎洛阻拦不住，宗尼带姑娘们冲出了黑松林。约束军按原定方案，把土司截了回去。马鹏残匪向黑面人猛烈进攻，马鹏的子弹击中了嘎洛，宗尼的竹箭射死了马鹏。马鹏匪帮被一扫而